El arte textil protagoniza nuestro nuevo proyecto expositivo que podrá verse hasta el 28 de marzo de 2027 en la sala de exposiciones que el Banco de España tiene en su sede central de Cibeles en Madrid. A través de un heterogéneo conjunto de obras clásicas y contemporáneas, esta muestra indaga en la condición del textil como un espacio de convergencia entre arte, arquitectura e industria, poniendo de relieve que, más allá de su función decorativa, desde sus orígenes el tejido no solo ha sido utilizado para proteger, delimitar, organizar y hacer habitable el espacio, sino también como medio para contar historias, representar a las instituciones y mostrar las relaciones entre la cultura y la sociedad. 

Una selección de tapices y alfombras de la Colección Banco de España ocupa el núcleo central de la muestra que toma su título del ensayo The Pliable Plane: Textiles in Architecture que publicó en 1957 Anni Albers, diseñadora, tejedora e investigadora alemana vinculada a la Escuela de la Bauhaus, donde fue una de las pocas mujeres que llegó a estar a cargo de un taller. En dicho ensayo, Albers define el textil como una superficie activa y flexible que puede transformar el espacio, filtrar la luz, absorber el sonido y modificar nuestra experiencia de la arquitectura.

Los tapices y alfombras históricos pertenecientes a nuestro fondo patrimonial incluidos en la muestra, comisariada por Yolanda Romero, conservadora del Banco de España, dan cuenta de la dimensión a la vez decorativa, funcional y narrativa del arte textil. Estas piezas se concibieron para integrarse en la arquitectura y tuvieron un papel esencial en la configuración de los espacios institucionales, donde aunaban funciones prácticas, representativas o jerárquicas.

^{Vistas de sala de la exposición El plano flexible. La colección de textiles del Banco de España}

Además de estas obras históricas, en la exposición se presenta una amplia selección de piezas contemporáneas que dan testimonio de cómo en las últimas décadas se han ido renovando y ampliando las posibilidades del arte textil. Una transformación en la que ha jugado un papel clave el feminismo que lo recupera como dispositivo del discurso cultural, político y de género mediante una serie de prácticas que subvierten las jerarquías tradicionales, desafiando y desbordando la división entre artes aplicadas y artes mayores impuesta por la modernidad.

De este modo, a través de un recorrido histórico que arranca en el siglo XVII y llega hasta el XXI, El Plano flexible aborda el arte textil como un medio de gran relevancia para reflexionar sobre el trabajo, la memoria, la construcción de valor y la transmisión de conocimientos. En este sentido, la muestra plantea que el textil ha de concebirse no solo como una técnica o un soporte artístico, sino también como una forma de pensar y de entrelazar distintas épocas, disciplinas y maneras de habitar y relacionarse con el entorno. Si la arquitectura es nuestra tercera piel, como sugería Albers, el textil es aquello que media entre el cuerpo y el mundo, haciéndolo más legible y habitable.

La exposición estará abierta de martes a sábado, de 11:00 a 14:00h y de 16:00 a 20:00h, así como los domingos del mes de diciembre, de 11:00 a 14:00h y de 16:00 a 20:00h. Además, se ha puesto en marcha un programa de visitas comentadas, con sesiones tanto para público adulto (miércoles y viernes, a las 18h; y sábados, a las 11:15 y 18h) como familiar (sábados, a las 12:30h). Tanto las visitas comentadas como las entradas a la muestra son gratuitas, previa reserva en este enlace. Como complemento de la exposición, se ha editado un folleto de mano que recoge amplia información de todas las obras incluidas en ella. 

Ámbitos de la exposición

A partir de su lectura expandida del textil como campo de producción simbólica, material y afectiva, la exposición reúne medio centenar de obras —entre tapices, alfombras, pinturas, fotografías, vídeos, documentos y monedas— y se articula en cuatro ámbitos temáticos: La aguja como lápiz, Minorías derrotadas, Existencias de interior: vestir la arquitectura y Tiempos, relatos y economías del valor.

^{Carole Frances Lung: Frau Fiber vs. the Circular Knitting Machine, 2015. Institute 4 Labor Generosity Workers & Uniforms | Narelle Jubelin: As Yet Untitled (José Guerrero, 1966). De la serie Flamenco primitivo, 2014. Colección Banco de España}

El primero de estos ámbitos, La aguja como lápiz,  contiene una serie de piezas contemporáneas en las que la aguja se utiliza como una herramienta de dibujo, escritura y construcción de espacios, desplazando técnicas tradicionalmente vinculadas al trabajo textil hacia el territorio de la creación plástica: el hilo sustituye al grafito, la puntada a la línea y la costura al trazo. En ellas, el acto de coser se convierte en un vehículo de reflexión artística y de crítica feminista que incide en el cuestionamiento que desde mediados del siglo XX muchas artistas han planteado a la consideración tradicional de la práctica textil como una actividad circunscrita al ámbito de lo doméstico y lo decorativo.

La crítica de los roles asignados a las mujeres durante el franquismo; la concepción de la costura como una actividad que subvierte la lógica productivista del capitalismo y a través de la que generar un espacio de reflexión situada en torno a la identidad y las relaciones de poder; la reivindicación de la memoria de las trabajadoras de la industria textil o la exploración de los límites entre cuerpo, acción y arquitectura son algunas de las cuestiones que abordan las obras incluidas en esta sección, donde podemos ver trabajos de Isabel Oliver, Elo Vega, Victoria Gil, Carole Frances Lung, Narelle Jubelin, Esther Ferrer y Elena del Rivero.

^{De izquierda a derecha: Teresa Lanceta: Tejido, 1999, 1999. Colección Banco de España | Yto Barrada: Hourglass II, 2023. Colección Banco de España | Yto Barrada: The Power of Two or Three Suns, 2000. Cortesía de Pace Gallery; Sfeir-Semler Gallery y Galería Polaris, París}

Minorías derrotadas, el segundo ámbito de la exposición toma su título de una frase de Anni Albers sobre el retroceso y la posición de subalternidad a la que, con la irrupción de la modernidad, han sido relegados los oficios artesanales. Pese a ese desplazamiento, los saberes textiles más ancestrales han continuado transformándose, evolucionando y encontrando nuevas formas de transmitirse. De ello dan cuenta las obras que se presentan en esta sección que, frente a la rapidez y la estandarización que caracterizan la producción industrial, reivindican una visión del arte textil como espacio de aprendizaje, memoria colectiva y resistencia cultural. 

Las propuestas de Teresa Lanceta, Aurèlia Muñoz, Yto Barrada o el artista maya tz'utujil Antonio Pichillá recuperan técnicas vinculadas a tradiciones populares y comunidades tejedoras que han ido transmitiendo sus saberes de generación en generación para cuestionar la homogeneización de los ritmos y modelos de producción contemporáneos. Una recuperación que, lejos de plantearse como una evocación nostálgica de un mundo desaparecido, parte de una concepción del trabajo manual como una práctica viva y colectiva, como lugar de experimentación desde el que repensar problemáticas centrales de nuestro presente.

^{Real Fábrica de Tapices. Alfombra, 1861. Tejido de nudo turco o simétrico. Colección Banco de España}

El papel decisivo que los textiles han desempeñado en la construcción de los espacios interiores es el eje en torno al que se articula la tercera sección de la muestra, cuyo título, Existencias de interior: vestir la arquitectura, está tomado de una expresión formulada por Anni Albers. En esta sección se pone de relieve cómo el arte textil se ha concebido históricamente como un elemento a la vez funcional y simbólico. Tapices y alfombras se utilizan para proteger del frío, amortiguar el sonido o aportar confort, pero también para revestir la arquitectura de significado, convirtiendo los edificios en escenarios narrativos y condicionando la experiencia sensorial de quienes los habitan y recorren.

Desde sus orígenes a finales del siglo XVIII, la historia del Banco de España ofrece interesantes ejemplos de esta relación entre los textiles y la arquitectura. En este sentido, en la muestra podemos ver desde diversos documentos que atestiguan la existencia de alfombras y colgaduras en la primera sede del establecimiento en la calle de la Luna, hasta el conjunto de seis tapices dedicados a los meses del año y los signos zodiacales de Geraert Peemans que la institución adquirió en 1934 para la remodelación del Salón de Juntas Generales de Accionistas del edificio de Cibeles. También se exponen algunos de los primeros ejemplares de alfombras conservados en la colección del Banco y que se encargaron a la Real Fábrica de Tapices en la segunda mitad del siglo XIX.   

^{Dora García: Manos que dan, manos que reciben (seis tapices para el Salón de Cobradores del Banco de España). 2025. Colección Banco de España}

Tiempos, relatos y economías del valor, el cuarto y último capítulo de la exposición, nos confronta a una cuestión vinculada de manera muy directa con las funciones del Banco de España: ¿cómo se produce el valor? El textil, donde cada hilo remite a otros hilos, nos ofrece una imagen especialmente fértil para reflexionar en torno a dicha cuestión, pues el valor nunca surge de forma aislada, sino que está ligado a complejos procesos relacionales, donde operan mecanismos de confianza colectiva, convenciones compartidas y relatos que son capaces de sostener su legitimidad.

En las obras que se incluyen en este apartado, el trabajo con el tejido se erige como una poderosa herramienta metafórica para abordar las relaciones entre economía y cultura, evidenciando que el valor es siempre un constructo social. La sección se abre con el conjunto de tapices que Dora García acaba de realizar por encargo del Banco de España para el Salón de Cobradores de su sede central de Cibeles. La pieza, que evoca la noción de la «mano invisible» de Adam Smith y reflexiona en torno a las implicaciones socioculturales, económicas y psicoanalíticas del gesto de dar y recibir, constituye un interesante ejemplo del carácter poliédrico del arte textil, pues al tiempo que contribuye a mejorar la acústica del espacio para el que ha sido concebido, también lo dota de un nuevo horizonte simbólico.

Junto a los tapices de Dora García, en esta sección también se presentan trabajos de Andreas Maria Fohr, Mercedes Azpilicueta, Manuel Chavajay y Patricia Esquivias que utilizan el arte textil para cuestionar cómo se produce el valor en las sociedades modernas. Un cuestionamiento que vehiculan a través de la deconstrucción de la noción de deuda, la recuperación y actualización de historias y memorias desplazadas o la indagación en torno a la persistencia de temporalidades y formas de relacionarse con el territorio que rompen con el discurso productivista y la pulsión homogeneizadora de la modernidad occidental.