El 14 de septiembre de 1791, la activista y escritora Olympe de Gouges publica, como respuesta a la Declaración de los derechos del hombre y del ciudadano de 1789, su Declaración de los derechos de la mujer y la ciudadana, desde lo que hoy podría definirse como una perspectiva de género. Esta declaración reivindicaba de forma radical la igualdad de los derechos políticos, legales y sociales de las mujeres. Pionera también en la defensa de la abolición de la esclavitud en las colonias francesas, apenas dos años más tarde fue guillotinada, durante el periodo del Terror, acusada de enarbolar causas contrarrevolucionarias. En el acta de acusación se la presentaba como alguien que había abandonado las virtudes propias de su sexo, desafiando el orden de género de la Revolución Francesa.

Casi sesenta años más tarde, Elizabeth Cady Stanton y Lucretia Mott organizan en 1848, en el estado de Nueva York, la conocida Seneca Falls Convention, en la que un grupo de mujeres exige de nuevo, entre otras cuestiones, el derecho al voto femenino. En 2023, la artista Elo Vega trae al presente ambas declaraciones en dos obras, Manifesti #1 y Manifesti #2, que subrayan que la lucha por la igualdad es un arduo camino que aún no se ha completado, casi 250 años después.

Elo Vega, que recurre habitualmente en sus obras a los juegos de palabras, contrapone en esta ocasión el doble significado de «manifiesto», que alude, por una parte, a lo que es obvio, claro o evidente y, por otra, a un escrito mediante el cual una persona o un grupo declara públicamente sus ideas o propósitos. La artista recurre también en estas piezas, como en otras ocasiones, a un ejercicio de memoria histórica que nos trae del pasado al presente textos, imágenes o personajes sobre los que superpone diferentes recursos visuales, como en este caso un añadido textil, que desplazan o suman nuevos sentidos a las imágenes intervenidas.

En Manifesti #1 y Manifesti #2, la artista reproduce con letra de molde, como si de una octavilla revolucionaria se tratase, estos dos textos históricos pioneros del feminismo que aún hoy nos siguen interpelando, y los presenta intervenidos mediante un trazo textil que les confiere otras significaciones. Este gesto violento y circular, de interpretación esquiva: tanto puede parecer un subrayado como una tachadura, bordado mecánicamente con hilo rojo sobre la tela, obliga al espectador a fijar su mirada en la escritura. La circularidad sugiere la idea de dar vueltas sobre lo mismo, de un acto que se repite y que no permite avanzar.

La técnica del bordado evoca también, como ha señalado la propia artista, la tradición de las labores protagonizadas por mujeres a lo largo de la historia y, en concreto, el mito de Penélope, en relación con la repetición, con el hecho de tejer y destejer sin fin, en un trabajo que no acaba nunca. Junto a esta lectura, Elo Vega parece reivindicar una racionalidad «otra», alternativa a la linealidad propia de la cultura patriarcal, así como la necesidad de no dar por clausurados asuntos de la lucha feminista que realmente no se han resuelto y sobre los que resulta necesario insistir.

Yolanda Romero Gómez