Nos aproximamos a esta obra de Narelle Jubelin desde un proyecto anterior, Ungrammatical Landscape (Centro José Guerrero, Granada, 2006), donde la artista proponía una revisión de las convenciones museísticas colocando Reconciliación (óleo sobre lienzo, 521 x 236 cm, 1991) de José Guerrero (1914-1991) directamente sobre el suelo, proponiendo una lectura cenital, tal y como fue pintada, trazando un vínculo con las tradiciones pictóricas en Australia. Al mismo tiempo, la elección de trabajar con esta obra dentro de una institución que preserva y cuida el legado del artista granadino, Jubelin remarca el paralelismo con el contexto australiano en el que la reconciliación sigue siendo una deuda política todavía vigente con las comunidades aborígenes. Si Guerrero, tras quince años en Nueva York, conseguía reconciliarse con la memoria de su país, Jubelin descubre junto a él cómo ha sido el peso del paso del tiempo que ella misma ha necesitado para comprender el contexto histórico y social español, un hecho que la ha llevado a entender su propio desplazamiento.

Durante su investigación para este proyecto, Jubelin conoce La brecha de Víznar (1966). Cuando Guerrero regresa a España en 1965, viaja con su mujer, la periodista Roxane Whittier Pollock, y el fotógrafo David Lees que preparaban un reportaje para la revista Life sobre el aniversario de la muerte de Federico García Lorca. Y visitan el barranco de Víznar: lugar donde el poeta fue asesinado en 1936. Allí, realiza una serie de dibujos que serán el punto de partida de esa pintura y sus otras versiones. Narelle Jubelin se acerca a ese contexto: viaja al barranco y visita el pueblo de Frigiliana donde Guerrero había construido una casa familiar (allí también construirán su casa Bernard y Berta Rudofsky y, en los alrededores, en Nerja, las familias de García Lorca o Jorge Guillén). Son espacios con relevancia para comenzar su conversación con el artista.

Avanzamos hasta 2014, cuando Jubelin realiza As Yet Untitled (José Guerrero, 1966). Es el año del centenario de José Guerrero en el que se organiza la exposición «The Presence of Black 1950-1966» que la artista conoce a través de una de sus comisarias, Yolanda Romero (muestra cuyo título tomará para un proyecto posterior realizado en The Commercial, Sídney, en 2019). En esta exposición conmemorativa se incluía el citado cuadro de José Guerrero. Un óleo sobre lienzo (196 x 238 cm) que Jubelin interpreta en petit point con hilo de algodón sobre una trama de seda (31 x 33 cm) en una reescritura de la abstracción hacia un paisaje agramatical: negro, blanco y rojo; muerte, vida y sangre. 

El corpus artístico de Narelle Jubelin se caracteriza por el uso de la técnica del petit point (punto pequeño, en francés), un hacer del bordado, fino y delicado, que implica un proceso laborioso: la aguja desliza un hilo de algodón, repetidamente, por una trama de seda, lo cual le permite conseguir un resultado final preciso y minucioso. Es un bordado que condensa su análisis crítico y conceptual y que ofrece una factura final, tan precisa como impecable, donde anverso y reverso evidencian reformulaciones específicas y contemporáneas del medio pictórico. 

Escoge esta técnica del bordado por su ductilidad, por su pequeño formato, por su mínima escala, enfrentándose a la semántica pictórica de sus años de formación en Sídney. Resignifica este saber que, junto al tejer y al coser, son acciones asociadas a los modos de producción doméstica femenina. De este modo, introduce el cuestionamiento de códigos culturales cargados de historia social.

Su práctica artística siempre ha propuesto conversaciones con otras artistas, con otras interlocutoras, proponiendo el diálogo como elemento central. Nos invita a la relectura y reinterpretación de aquellas memorias inscritas en obras, objetos y lugares profundizando en sus contextos históricos, culturales, políticos y sociales.

Natalia Poncela López