En el archivo de Conservaduría se custodia un documento relativo a la propuesta de compra de este reloj inglés para el despacho del director general, el señor Madroñero. Fue ofrecido al Banco de España por el anticuario Antonio Alonso Ojeda. En el documento se menciona que es de gran sonería con el sonido Westminster Cathedral y Winterthur Abbey. Se adquirió el 14 de noviembre de 1970, por considerarse obra de gran calidad. Rubrica el documento don José Manuel Ferrer, conservador del Banco de España.

El fabricante de muebles Maple & Co de Londres firma la esfera de este regulador de caja alta, fabricado en madera de caoba. El cabezal remata por la parte superior en un arco de medio punto moldurado y se adorna con un balaustre de bronce dorado en el centro. Dos parejas de columnas, con parte del fuste acanalado y capitel dórico, flanquean la puerta acristalada que protege la esfera. Los laterales tienen planchas de madera caladas que permiten oír la sonería y protegen del polvo la máquina.

El tronco es recto y se embellece con una columna —similar a las del cabezal— a cada lado de la puerta de cristal. Esta permite apreciar las tres pesas, el péndulo y los ocho tubos de la sonería. El zócalo es rectangular y se ornamenta en el frente con un cuadrado moldurado. Los laterales de la caja son de madera.

La esfera es de latón dorado, y el dial horario de plata. Las cifras horarias en números romanos, y los minutos en números árabes, todos grabados y policromados en negro. Debajo de la cifra XII, un dial auxiliar de plata para el segundero. En el medio punto de la esfera, dial auxiliar con el silenciador de sonería STRIKE/SILENT. El resto de la esfera se decora con placas cinceladas de latón dorado. En las enjutas y flanqueando el dial de la sonería, cabezas de querubines y motivos vegetales. Firmado en el borde inferior entre las cifras 35 y 25: «MAPLE & Co / Lto LONDON» (Maple & Co Limited de London). Las agujas son de metal pavonado con reflejos azules.

Cuenta con una máquina inglesa de tres trenes: uno de movimiento y marcha y dos de sonería de horas, cuartos y medias. El péndulo dispone de un recipiente para el mercurio.

John Maple abrió una pequeña tienda de muebles a mediados del siglo XIX en Tottenham Court Road, Londres. En la década de 1880, con la ayuda de su hijo Sir John Blundell Maple, el negocio se convirtió en la tienda de muebles más grande del mundo. Sus muebles se caracterizaron por la excelente calidad. Eran especialistas en copiar diseños antiguos —Hepplwhite y Chippendale— y dotarlos de modernidad. Después de la Segunda Guerra Mundial y debido al cambio de gustos y a la fabricación en serie, comenzó el declive de la empresa. En 1980, el fabricante de muebles Waring & Gillow se asoció con Maple & Co., y la firma pasó a denominarse Maple, Waring & Gillow.

Amelia Aranda Huete