Benjamín Palencia

Barrax (Albacete) 1894 - Madrid 1970

Por: Julián Gállego Serrano, María José Alonso

Hijo de labradores, se instaló en Madrid en 1909 y comenzó a dibujar. Concurrió al Primer Salón de Otoño con una composición simbólica de Larra y entabló amistad con Juan Ramón Jiménez, Francisco Gutiérrez Cossío, Salvador Dalí, Francisco Bores, José María de Ucelay y otros alumnos de la Escuela de Bellas Artes de San Fernando, en la que no estudió. En 1923 publicó el álbum de dibujos Niños, con textos de Juan Ramón Jiménez, en la editorial Índice. Viajó a París, donde trabó amistad con Pablo Picasso y Juan Gris, trabajando en la Academia de la Grand Chaumière. Participó en la I Exposición de Artistas Ibéricos y fundó con Alberto Sánchez la Escuela de Vallecas, que ejercería una notable influencia en el ambiente artístico anterior a la guerra. Expuso, en 1928, en el Museo de Arte Moderno y viajó a Italia, Reino Unido, Alemania y Estados Unidos. En 1930 expuso nuevamente en el Museo de Arte Moderno de Madrid, escribió Giotto, raíz viva de la pintura y Los Nuevos artistas españoles y expuso en la Galerie Loeb de París. Después de la guerra resurgirá la Escuela de Vallecas en el Cerro Artesa, que durará dos años y contará con discípulos como Francisco San José, Álvaro Delgado o Luis García-Ochoa. Se trasladó a Villafranca de Ávila. Obtuvo Tercera Medalla en la Exposición Nacional de Bellas Artes de 1941 y Primera Medalla en 1943 por Vista de Toledo. Sus lienzos figuran en las antologías de la Academia Breve, que patrocinaba el Salón de los Once, de 1944 a 1946.