Esta semana hemos recibido la triste noticia del fallecimiento de Federico Guzmán (1964-2026), creador sevillano que concibió su trabajo artístico como una herramienta para la transformación social, como una práctica situada, híbrida y de vocación colaborativa que pone de relieve la necesidad de recuperar una convivencia armónica entre el ser humano y el entorno natural.

Tras estudiar en la Escuela de Bellas Artes de la Universidad de Sevilla, «Fede» Guzmán, el nombre con el que se le conocía en sus círculos más cercanos, inicia su carrera a mediados de la década de 1980, formando parte de la llamada «nueva figuración sevillana» que irrumpió con fuerza en la escena artística nacional e internacional de aquellos años. Su trayectoria se encuentra inicialmente ligada a la galería hispalense La Máquina Española, donde realizó su primera exposición individual en 1987. 

Sus estancias en Nueva York y Bogotá en la década de 1990 le llevaron a tomar consciencia de la importancia del contexto social en el que se inserta la producción del artista, asumiendo como eje articulador de su propuesta la idea de que la creación artística ha de ponerse al servicio de la construcción de comunidad, la (re)conexión con la naturaleza y la preservación y actualización de saberes ancestrales que la lógica capitalista y colonialista ha invisibilizado. Esta convicción marcará el conjunto de su producción, también su trabajo más reciente, estrechamente vinculado con el Sáhara, a través de ARTifariti, Encuentros Internacionales de Arte y Derechos Humanos del Sáhara Occidental.

^{Federico Guzmán: Sin título (2001). Colección Banco de España}

En sus dibujos, pinturas, esculturas, instalaciones y performances, como nos explica Roberto Díaz, Guzmán utiliza diversas técnicas y materiales que a menudo hacen referencia al propio contenido de las obras. Materiales que el ser humano ha transformado y que el artista devuelve a la naturaleza, «con motivos donde se entrecruzan elementos naturales (las plantas como leitmotiv persistente), la cultura y la intrahistoria, presentados con humor, optimismo e ironía mediante asociaciones insólitas y juegos de escala que remiten a la estética surrealista».

Entre las instituciones que le han dedicado exposiciones individuales se encuentran el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía (Tuiza. Las culturas de la jaima, 2015); la Fundació Antoni Tàpies (Insideout = jardí del cambalache, 2001); el Centro Andaluz de Arte Contemporáneo (Matitas divinas, 2001 y, junto a Alonso Gil, Marhaba, 2010), el Museo Extremeño e Iberoamericano de Arte Contemporáneo (La canción del tomaco, 2013); el Museo San Telmo (Entre arenas, 2016); el Institut Valencià d’Art Modern (Al borde del mundo, 2018); o el Centro de Creación Contemporánea de Andalucía (Sombra verde. Federico Guzmán y la carrera de las plantas, 2023).

^{Federico Guzmán: Blackboard jungle V, XI, I (1994). Colección Banco de España}

Su obra, a su vez, ha podido verse en numerosos eventos internacionales, como las bienales de Sídney (1990), Johannesburgo (1995) y Estambul (1997), o exposiciones colectivas celebradas en instituciones como el Museé d’art moderne de la Ville de Paris, la Kunsthalle Bern o la Fridericianum Kunsthalle de Kassel. Asimismo, forma parte de las colecciones de museos como el MOMA de Nueva York, el Museo Boymans Van Beuningen de Rotterdam o, en nuestro país, el Museu d'Art Contemporani de Barcelona, el Museo de Arte Contemporáneo de Castilla y León o el Centro Galego de Arte Contemporáneo. 

^{Federico Guzmán: Theobroma cacao  (2000) y Yagé (2000). Colección Banco de España}

En la Colección Banco de España contamos con ocho trabajos suyos, uno de las cuales, Theobroma cacao (2000), se incluyó en la muestra Flores y frutos, celebrada en la sala de exposiciones de nuestra sede de Cibeles del 26 de octubre de 2022 al 25 de febrero de 2023. Se trata de un «dibujo científico con tintes poscoloniales», en palabras de Isabel Tejeda, donde el artista representa no el fruto, sino la hoja de esta planta milenaria. Una planta que en las culturas precolombinas formaba parte de numerosos ritos religiosos y que, en la actualidad, se ha transformado en una materia prima inserta en el mercado global, evidenciando cómo la colonización persiste con fórmulas modernizadas.

^{Federico Guzmán: Bacano (1998) y Jardín medicinal (2001). Colección Banco de España}

Del mismo año que Theobroma cacao datan Yagé y el pequeño collage psicodélico La dueña de la yuca, otras dos de las obras de Federico Guzmán que atesora nuestro fondo patrimonial. Ambas pueden relacionarse, nos cuenta Tejeda, con el ritual que se realiza en la tribu de los Mai Huna para pedir a los dioses una buena cosecha de yuca. En torno al motivo de la "planta", elemento vehicular de su poética, giran también las piezas Sin título (2001), Jardín medicinal (2001) y Escuela de hamaca (2004). En la primera de ellas se recrea una planta con fragmentos de un espejo roto donde intuimos el reflejo del propio artista; la segunda da cuenta de su interés por el uso ancestral de las plantas con fines medicinales; y en la tercera representa decenas de hojas que parecen posarse sobre un colorido tapiz que podría recordar a una bandera.

^{Federico Guzmán: La dueña de la yuca (2000) y Escuela de hamaca (2004) ). Colección Banco de España}

Blackboard jungle V, XI, I (1994), la obra más temprana de Guzman que tenemos en la Colección, es una pieza participativa cuyo título hace referencia a la película Semilla de maldad (Richard Brooks, 1955) que relata la historia de reinserción de un grupo de alumnos conflictivos en un colegio público gracias a la mediación de un voluntarioso profesor. En este tríptico, Guzmán utiliza como soporte pizarras, un objeto que fue muy común en su producción de la década de 1990. Objeto que también está presente en Bacano (1998), donde sobre un fondo metálico con motivos selváticos encontramos garabateados una serie de dibujos y textos que hacen referencia a un lugar que, para  el artista, estaba «bacano», expresión coloquial que se utiliza en diversos países latinoamericanos para describir algo o alguien agradable.